THE FUTURE OF COFFEE / DIE ZUKUNFT DES KAFFEES dr. Jennifer „Vern“ Long ist die neue Geschäftsführerin von World Coffee Rese- arch. Im PRoBaT MaGaZINE spricht sie über den hohen Stellenwert von Partnerschaf- ten innerhalb der kaffeeindustrie. Im Jahr 2012 gründete die globale Kaffeeindustrie WCR. Treiber hierfür war die Erkennt- nis, dass der Kaffeeanbau bei steigender Nachfrage langfristig nur dann zu einer profi- tablen und nachhaltigen Existenzgrundlage werden kann, wenn die Innovationskraft in- nerhalb des Kaffeesektors - unter Beachtung der Regenerationsfähigkeit der natürlichen Ressourcen - zunimmt. Heute betreut WCR Forschungs- und Weiterbildungsaktivitäten in über 27 Nationen weltweit, in einem Netzwerk von über 92 Partnern und 34 Teammitglie- dern in zwölf Ländern, mit Niederlassungen in Marseille, Portland, Kigali und Santa Ana, El Salvador. Partnerschaftliche Zusammenarbeit „WCR ist noch immer eine recht junge Organisation. Innerhalb der ersten fünf Jahre ha- ben wir uns vorrangig auf die Inbetriebnahme von Testnetzwerken konzentriert. Es gibt zwei große Netzwerke – eines für Sortenversuche an Forschungsstationen in 22 Ländern und eines für Feldversuche, um die Rentabilität verschiedener Sorten und Anbauverfah- ren zu testen. Das war unglaublich viel Arbeit. Deshalb freuen wir uns sehr, dass wir in diesem und im nächsten Jahr mit der Ernte beginnen können. 2020 werden wir also jede Menge relevante Daten generieren und der Branche berichten können, was wo funkti- oniert“, erklärt Long. World Coffee Research arbeitet kooperativ. Ein Team von über 20 Agronomen betreut das weltweite landwirtschaftliche Feldversuchsnetz zusammen mit lokalen Partnern. Unsere Agronomen sind ständig vor Ort, überprüfen Pflanzen, besuchen Baumschulen und sammeln Daten. Die wissenschaftliche Leitung hat dabei in erster Linie eine Moderationsfunktion für unsere Forschungspartner auf der ganzen Welt. Neben den Feldversuchen arbeitet WCR an zahlreichen weiteren Projekten, um die Kaffeeforschung voranzubringen und Wissen an die Produzenten weiterzugeben. Im November 2019 wur- den beispielsweise kostenlose Handbücher eingeführt, um Baumschul- und Saatgutpro- duzenten bei der Optimierung ihrer Arbeit zu helfen. die Industrie als Partner der globalen kaffeeforschung In der Vergangenheit war die Industrie nicht an diesen Bemühungen beteiligt, Nachhal- tigkeit in der Kaffeeproduktion zu gewährleisten. „WCR befähigt Unternehmen, an der globalen Kaffeeforschung teilzuhaben. Wir arbeiten eng mit Regierungen, nationalen Kaf- feeinstituten, Forschungseinrichtungen, Kaffeewissenschaftlern, NGOs, Agronomie- und Beratungsorganisationen zusammen. Dabei werden Forschungsprogramme entwickelt, die nationale Bemühungen ergänzen und verstärken und es der globalen Kaffeewirtschaft ermöglichen, ihre großen Herausforderungen zu bewältigen“, sagt Long. Aktuell wird WCR von über 185 Kaffeeunternehmen unterstützt, von winzigen Mikroröstern bis hin zu multinationalen Exportunternehmen. Dabei bilden Röster die Mehrheit der Ge- meinschaft. Andere verbundene Unternehmen sind Espressohersteller, Getränkeautoma- tenhersteller und Verpackungsunternehmen: „PROBAT war 2011 WCR-Gründungsmitglied und ist seitdem aktiv. Sowohl PROBAT als auch WCR tragen Innovations- und Forschergeist in ihrer DNA, unsere Werte sind deckungsgleich. PROBAT stellt auf beispielhafte Weise langfristige, vorwettbewerbliche Unterstützung bereit, die unerlässlich ist, um die Branche voranzubringen. Um den Kaffeeanbau zu verändern, brauchen wir eine ehrgeizige, vernetz- te, globale Agenda und ein hohes Maß an Kooperation“, beschreibt Long den gemeinsamen Gedanken. Gemeinsam die Zukunft des kaffeesektors gestalten Besonders erwähnenswert ist ein neues Kooperationsprojekt zwischen WCR, der Specialty Coffee Association und dem UC Davis Coffee Center, das den Einfluss verschiedener Umge- bungen auf das sensorische Profil unterschiedlicher Sorten untersucht. Schlüsselfigur die- ser Studie ist Juliet Han, PROBAT „Roasting Fellow“ im UCD Coffee Center. Juliet hat gerade die ersten Proben aus zwei Ländern erhalten und ihre Aufgabe ist es, diese von der Ankunft bis zur Analyse zu begleiten. „Daten an sich sind weder für die Kaffeebauern, noch für die Industrie besonders hilfreich; wir müssen sie analysieren und die Aussagen herausarbei- ten: Was funktioniert, was nicht und wie begegnen wir den großen Herausforderungen der Kaffeeindustrie am besten“, beschreibt Long. „Das Schöne an Forschung und Entwicklung ist, dass wir damit neues Wissen und neue Wege kreieren: Mit seinen Forschungs- und Ent- wicklungsaktivitäten ist PROBAT Treiber für Innovationen, die neue Möglichkeiten schaffen. Das ist es, was WCR und seine zahlreichen Partner für den Kaffeeanbau tun: Gemeinsam gestalten wir die Zukunft des Kaffeesektors“, schließt Long. World Coffee Research’s new CEO Dr. Jennifer “Vern” Long on the importance of partnership and collaboration and how the organization gets supported by the coffee industry. WCR was formed by the global coffee industry in 2012, with the recognition that innovation in coffee agriculture is necessary to transform coffee production into a profitable, sustain- able livelihood that can meet rising demand while also safeguarding natural resources. Today, WCR has trial sites and research activities taking place in 27 countries, nearly all of them operated collaboratively with a network of over 92 partners. There are 34 team members in 12 countries, with clusters in Marseille, Portland, Kigali, and Santa Ana, El Salvador. Working through partnership and collaboration “WCR is still a young organization. During the first five years, we concentrated heavily on getting trial networks up and running. There are two major networks – a network of variety trials located on research stations in 22 countries and a network of trials in farmer fields, testing the profitability of different varieties and agronomy treatments. Together, those trials involve over 50 partners. That was a tremendous amount of work. We are thrilled because those trials are starting to produce harvests this year and next. It means that 2020 is the year we will begin to have a lot of relevant data to report to the industry about what is working where,”explains Long. World Coffee Research works through partnership and collaboration. There is a team of over 20 agronomists worldwide who oversee the farm- er field trial network, and who work with local partners—they are in the field constantly, checking on plants, visiting nurseries, collecting data. The scientific leadership act primar- ily as facilitators, working with all research partners around the world to keep WCR’s pro- grams on track. But it’s not only the field trials that keep WCR busy. There is a lot of other work to advance coffee science and bring knowledge to producers. For example, the coffee sector lacks competent systems to deliver healthy plants to farmers. In November 2019, WCR launched free manuals for nursery and seed producers to improve their operations. Enabling industry to be a partner in setting the agenda for global coffee research Historically, industry has not been part of these efforts to ensure sustainability of coffee production. “WCR enables the industry to be a partner in setting the agenda for global coffee research. We then work closely with governments, national coffee institutes, univer- sity researchers, coffee scientists, NGOs, agronomy and extension organizations to design and implement research programs that complement and strengthen national efforts, and enable the global community to address the biggest challenges facing coffee,” Long says. WCR is supported by over 185 coffee companies, which range from tiny microroasters to multinational exporting companies, and everything in between. Roasters make up the ma- jority of the membership. Other allied companies include espresso manufacturers, bev- erage dispensing equipment manufacturers, and packaging companies. “PROBAT was a genesis donor of WCR in 2011 and now contributes annually. We both have innovation and research woven into our DNA—our values align perfectly. PROBAT is a leader in providing the kind of pre-competitive, long-term support essential for delivering the impact the in- dustry both needs and expects. We can’t transform coffee agriculture one small project at a time—it takes an ambitious, interconnected, global agenda, and lots of partnership,” says Long. Creating the future of coffee together Of special note is a new project in collaboration between WCR, the Specialty Coffee Asso- ciation, and the UC Davis Coffee Center to study the impact of different environments on the sensory profile of different varieties. A key player in that study is the PROBAT Roasting Fellow at the UCD Coffee Center, Juliet Han. Juliet has just received the first samples from two countries and her job is to care for each one, shepherding it from arrival all the way through multiple analyses that are conducted on it. “Data by itself isn’t especially helpful for farmers or industry; we must analyze it and look for the meaningful stories it tells us about what is working and what is not – and what the opportunities are to address coffee’s great challenges,” says Long. The beautiful thing about research and development is that it’s all about creating new knowledge and new opportunities. “PROBAT has continued to innovate and create new possibilities through the R&D process. That’s what WCR and its many partners do for cof- fee agriculture. Together, we are creating the future of coffee,” Long concludes. 11