Während konventionelle Rauchmelder in Büroräumen das Entstehen von Bränden meist zuverlässig verhindern, müssen beim Rösten von Kaffee andere Detektionstechniken eingesetzt werden. Die hohen Temperaturen, die beim Röstprozess entstehen, können in Verbindung mit Verunreinigungen zur Entwicklung von Glutnestern im Röstkaffee führen, die nach Abschluss des Röstvorganges in das Kühlsieb gelangen. Im unkritischsten Fall wird dadurch die Qualität der jeweiligen Röstcharge beeinträchtigt. Im schlimmsten Fall können derartige Glutnester allerdings zu einem Brand im Kühlsieb oder in einem nachgelagerten Aggregat führen.

Zur Früherkennung derartiger Hotspots können die Kühler der PROBAT Röster optional mit Temperatursensoren in Form von Infrarot-Wärmebildkameras ausgestattet werden. Deren Funktionsprinzip basiert auf der Emissionseigenschaft von Objekten im Infrarotbereich des elektromagnetischen Wellenlängenspektrums. In Abhängigkeit von der absoluten Temperatur des Objektes ist diese unterschiedlich stark ausgeprägt. Die PROBAT Wärmebildkameras arbeiten im Mittleren Infrarotbereich und eignen sich daher insbesondere zur Detektion von beginnenden oder drohenden Bränden, die von Glutnestern im Röstkaffee ausgehen. Sie ermöglichen eine empfindliche Auswertung zum Beispiel von Temperaturinhomogenitäten bzw. -differenzen. Dabei überwachen sie permanent die Schüttgutfläche, die die gerösteten Kaffeebohnen im Kühlsieb bilden. In der Röstmaschinensteuerung, in der die Kameradaten eingebunden sind, sind für unterschiedliche Kühlvorgangszeiten unterschiedliche Grenztemperaturen festgelegt. Bei lokalen Überhitzungen mit Temperaturen oberhalb eines definierten Grenzwertes, können in Abhängigkeit vom Grad der Überhitzung geeignete Gegenmaßnahmen eingeleitet werden. Hierzu wird bei Überschreitungszeiträumen von mindestens drei Sekunden ein Alarm ausgelöst.

Gleichzeitig zeichnet die Wärmebildkamera beim Kühlvorgang ein Video auf, das gespeichert und der jeweiligen Röstcharge zugeordnet wird, damit noch einmal eine gesonderte Qualitätsüberprüfung dieser Charge stattfinden kann. Läuft der Kühlvorgang ohne Alarm ab, wird das Video überschrieben. Über die Steuerung können beispielsweise auch in Abhängigkeit der Überschreitungsdauer der jeweiligen Grenztemperatur Markierungen mit unterschiedlichen Prioritäten gesetzt werden. Hier wird dann nur bei der ersten Prioritätsstufe ein Alarm ausgelöst. Bei der zweiten Prioritätsstufe bleibt dieser aus, aber der Bediener wird darauf hingewiesen, dass eine Qualitätsüberprüfung der Röstcharge erfolgen sollte. Bei minimaler Überschreitung der Grenztemperatur, die beispielsweise auf eine Verschmutzung des Kühlsiebes zurückzuführen sein könnte, wird diese Meldung dann nur noch als Information hinterlegt.

Aufgrund der außerordentlich präzisen Detektionseigenschaften und der direkten Einbindung in die Röstmaschinensteuerung gewährleisten PROBAT Wärmebildkameras eine konstant hohe Produktqualität und maximale Prozesssicherheit.